极度的恐怖：惊恐症发作

　　38岁的张女士因突然发作的“胸痛，憋闷，胸前区明显的压迫感”而多次住院治疗，经多方检查心脏未发现任何器质性病变，但病情仍经常反复，而且发作次数越来越频繁，症状越来越严重。每次发作都伴有极度呼吸困难，喉头堵塞，有窒息或濒死感，同时出现严重的恐惧感，似乎即将死去或即将丧失理智而感到十分紧张，难以忍受，一般持续约半小时左右。为此，张女士奔波多家医院进行过多次检查，结果都是一切正常。无奈之下，张女士来到了心理咨询门诊。通过心理咨询师详细询问发病经过、发作特点、缓解因素及治疗经过等，心理咨询师给张女士诊断为惊恐症。

　　惊恐症，又称惊恐障碍，是一种急性的焦虑障碍。根据美国精神卫生研究院流行病学规划区的调查，惊恐障碍的终生患病率是1.6%，女性明显高于男性。本病的病因尚未明确，遗传、体内的生化变化，人脑某些部位功能紊乱，脑电生理和心理机制均可能与惊恐发作有关。惊恐症临床表现主要包括三个部分。

　　惊恐发作

　　惊恐发作往往是突然发生，发作前无先兆，一般与生活事件或精神刺激无明显关系。典型表现是患者正在进行日常活动如看书、进食、散步、工作或操持家务时突然发生。当时患者往往突然感到严重的心悸，似乎心脏要从口腔中溢出，继而胸痛、憋闷、胸前区明显的压迫感，并伴呼吸困难，喉头堵塞，有窒息感或濒死感。同时出现严重的恐惧感，似乎即将死去或即将丧失理智，患者感到十分紧张，难以忍受。出现上述症状的同时，往往伴有自主神经系统功能过度兴奋的症状，如头晕、多汗、面部潮红或苍白、手脚麻木、胃肠道不适等。每次发作历时很短，一般为5-20分钟，很少超过1小时，随即自行缓解，或以打哈欠、排尿、入睡而结束发作。

　　预期性焦虑

　　发作间期可以完全正常，但大多数患者常常会担心再次发作而表现为焦虑不安，或出现一些自主神经活动亢进的症状，如头晕、多汗、面部潮红或苍白、手脚麻木、胃肠道不适等。

　　回避性行为

　　惊恐发作给患者带来极度的恐怖，因此在发作期间有60%的患者由于担心发作时无法得到帮助而主动回避一些场合，如不愿意单独出门或呆在家里，不愿意去人多的地方或乘车外出等。本症发作有两个高峰期，一是少年晚期或成年早期；另一个发病高峰是35-40岁。药物治疗和心理治疗相结合是本症的主要治疗方法，如发生惊恐症，到专科医院正规治疗是可以治愈的。

　　像张女士的这种情况，在各家医院都时常发生。惊恐障碍是生物和心理功能障碍的结果，药物和行为治疗有助于控制症状，家庭支持性心理治疗有助于解决长期患病所致的心理问题。